John Ruskin
Escritor, crítico de arte y reformista inglés
John Ruskin nació el 8 de febrero de 1819 en Londres.
Hijo de Margaret Cox y John James Ruskin, un rico comerciante que estimuló su pasión por el arte, la literatura y los viajes.
Cursó estudios en la Universidad de Oxford.
Maestro estético reconocido de varias generaciones de artistas victorianos, es mencionado en las historias del arte, sobre todo, como introductor del gusto neogótico en Inglaterra, máximo paladín del prerrafaelismo y descubridor de William Turner, al que dedicó un famoso ensayo.
Influenciado por las ideas de los «socialistas de Sheffield», al igual que William Morris, fundó la Company of St George, para la mejora social y las artes útiles, desde donde defendió un ornamentalismo ligado a la reforma de la sociedad. Su tema principal trata sobre la relación entre el arte y la moral, y ya aparece en el primer volumen de sus Pintores modernos (1843), obra que le dio prestigio como esteta y crítico de arte. Posteriormente aparecen Las siete lámparas de la arquitectura (1849) y Las piedras de Venecia (1851-1853), donde se analiza la importancia moral, económica y política de la arquitectura. En el año 1851 se interesó por los prerrafaelistas conociendo a pintores como Dante Rossetti, Edward Burne-Jones y John Everett Millais, quien más tarde contrajo matrimonio con la mujer de Ruskin tras su separación en 1854.
Su obra de se revela contra el entumecimiento estético y los perniciosos efectos sociales de la Revolución Industrial, dice que el arte, alcanzó su cenit en el gótico de finales de la edad media. Obtuvo la primera cátedra Slade de Arte de la Universidad de Oxford en 1869, cargo en el que permaneció hasta 1879. Dona a la universidad una colección de grabados, dibujos y fotografías, y fundó una escuela de dibujo para los estudiantes. Es nombrado de nuevo catedrático en 1883 aunque renunció en protesta por las prácticas de vivisección realizadas en los laboratorios de la universidad.
Entre sus últimas obras destacan Conferencias sobre arquitectura y pintura (1854), Conferencias sobre la economía política del arte (1858) y Fors Clavigera (1871-1884).
Se casó el 10 de abril de 1848 con Effie Gray. El matrimonio, no consumado, se disolvió bajo anulación.
John Ruskin padeció periodos de locura y queda incapacitado hasta su fallecimiento en Lancashire, el 20 de enero de 1900.
Obras
Pintores modernos (1843-1860)
Las siete lámparas de la arquitectura (1849)
Las piedras de Venecia (1851-1853)
Conferencias sobre la arquitectura y la pintura (1853)
Economía política del arte (1857)
Dos caminos (1859)
Sésamo y lirios (1865)
La moral del polvo (1866)
La corona de olivo silvestre (1866)
Fors Clavigera (1871-1887)
La Biblia de Amiens (1880-1885)
Praeterita (1885-1889)
